Administrações municipais

Um dos edifícios mais marcantes dos primeiros tempos da Colônia de Ijuhy foi o prédio construído, em maio de 1903, por determinação da Comissão de Terras ao diretor da Colônia, Dr. Augusto Pestana. Localizado na esquina das ruas do Comércio e Benjamin Constant, destinava-se inicialmente ao funcionamento do escritório da Comissão e, posteriormente, à sede da Intendência da Colônia. Até então, o escritório funcionava desde 1902 em uma construção de madeira situada na entrada da sede colonial, na atual Rua 7 de Setembro, nas proximidades do Canal da Avenida (Av. 21 de Abril). Com o crescimento acelerado da “Villa”, tornou-se necessário transferir a estrutura administrativa para o centro urbano. A conclusão da cumeeira do novo prédio foi celebrada com grande festa, registrada nos anais da Colônia. O momento mais simbólico ocorreu quando o colono Estêvão Protti subiu ao topo do edifício e, ao som de seu bandoneón, executou o “Hino de Garibaldi”, enquanto foguetes eram lançados e vivas ecoavam pela comunidade. A obra custou 19:931$930 e tornou-se a segunda construção oficial simbólica da Colônia — a primeira havia sido o barracão de recepção aos imigrantes. Anos mais tarde, o prédio passaria a ser conhecido como “Prefeitura Velha”. Arquitetonicamente, caracteriza-se pelo estilo Eclético, com inspiração neoclássica. Apresenta linhas retas, simetria, proporção e ornamentação discreta, reforçando a sobriedade institucional. Sua estrutura é portante, construída com tijolos maciços assentados com argamassa de cal, fundações contínuas e cobertura em madeira com telhas de barro. O edifício possui planta retangular. Na fachada sul, há oito grandes janelas e uma porta; na fachada leste, voltada para a praça, quatro janelas e uma porta de acesso aos ambientes administrativos. Embora geralmente se perceba apenas um pavimento, o subsolo torna-se visível a partir do noroeste. Além de sediar a administração colonial, o prédio também abrigou a residência do Dr. Augusto Pestana, nos fundos. Após a emancipação da Vila, em 1912, passou a concentrar os setores administrativos do município, além de repartições estaduais e federais. O subsolo chegou a funcionar como cadeia pública, até a construção de um anexo específico em 1914. Com o crescimento do município, o edifício tornou-se insuficiente. Na administração do Intendente Cel. Dico, foi construído o novo prédio da Prefeitura Municipal, inaugurado em 1933. A partir de então, o antigo prédio passou a sediar o Fórum por várias décadas, até o início dos anos 1980. Posteriormente, abrigou a Secretaria da Fazenda, a 37ª Junta de Serviço Militar e outros órgãos públicos. Segundo estudos e pesquisas recentes, a edificação apresentou ao longo do tempo sinais de deterioração, como infiltrações, fissuras, desprendimento de reboco, oxidação de esquadrias e presença de umidade e vegetação nas platibandas. Conforme análise histórica, o prédio representa um autêntico testemunho arquitetônico do projeto de imigração colonial no Rio Grande do Sul, simbolizando austeridade, ordem e segurança. Sua sobriedade estética e ausência de excessivos ornamentos reforçam o caráter político e institucional que exerceu para a comunidade local. Em 1903, a Colônia contava com cerca de 8 mil habitantes, dos quais aproximadamente 675 viviam na área urbana. No prédio trabalhavam três funcionários estaduais: o chefe, um auxiliar de escritório e o agrimensor.